Qual é a ave mais antiga do mundo?
Fóssil mais famoso também está entre os mais polêmicos
Foto: Alvaro Pinot/Unsplash
Descoberta da primeira pena
A primeira pena fossilizada conhecida foi encontrada em 1861 na Alemanha. Ela foi associada ao Archaeopteryx lithographica, um dinossauro com penas que representa uma transição evolutiva entre aves e dinossauros.
Foto: Reprodução/Museum Naturkunde Berlin
Pena tinha 150 milhões de anos
Aves modernas descendem de ancestrais pré-históricos, e o Archaeopteryx é considerado um marco importante nessa linhagem evolutiva.
Foto: Reprodução/Museum Naturkunde Berlin
Disputas científicas
A autenticidade da pena do Archaeopteryx, entretanto, tem sido alvo de disputas científicas. Um estudo de 2019 afirmou que ela poderia ser de outras aves pré-históricas.
Foto: Reprodução/Museum Naturkunde Berlin
Batalha
Uma investigação mais recente, liderada por Ryan Carney, explorador da National Geographic, voltou a dar o título para o Archaeopteryx.
Foto: Anirudh/Unsplash
Outros ancestrais
Existem outras aves pré-históricas interessantes, como o Confuciusornis, que viveu cerca de 125 milhões de anos atrás.
Foto: Tommy from Arad/CC BY 2.0/Wikimedia Commons
Como era o Confuciusornis?
Esse animal possuía penas e apresentava características semelhantes às aves modernas, sendo considerado um ancestral direto delas.
Foto: Eduard Solà/CC BY-SA 3.0/Wikimedia Commons
Hesperornis
Outra ave antiga notável é o Hesperornis, que viveu durante o período Cretáceo, há aproximadamente 80 milhões de anos.
Foto: After Sternberg/Public domain/Wikimedia Commons
Dos mares
O Hesperornis tinha penas adaptadas para nadar e se alimentava principalmente de peixes, sendo uma espécie exclusivamente aquática.
Foto: Othniel Charles Marsh (1831 – 1899)/Public domain/Wikimedia Commons
Antes de ir...
Um grupo de cientistas chineses encontrou um fóssil que tem causado um verdadeiro nó no que sabemos até sobre o processo evolutivo das espécies: um crânio semelhante ao de um dinossauro acoplado a um corpo de um pássaro.
Foto: Reprodução/Youtube
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Foto: Navi/Unsplash