A tripulação, composta por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, superou o recorde de distância da Apollo 13, atingindo 406.778 quilômetros da Terra.
Foto: Divulgação/NASA
Os astronautas puderam observar inclusive o "lado oculto" da Lua — que não tem qualquer presença de luz solar — e ficaram cerca de 40 minutos sem comunicação com a Terra durante essa passagem.
Foto: NASA Johnson
A tripulação também presenciou fenômenos como o nascer e o pôr do Sol e um eclipse solar visto do espaço, além de registrar imagens e descrever características geológicas da superfície lunar.
Foto: Divulgação/NASA
Outro destaque foi o caráter simbólico da equipe: Victor Glover tornou-se o primeiro negro a orbitar a Lua, Christina Koch a primeira mulher e o canadense Jeremy Hansen o primeiro não estadunidense nessa trajetória.
Foto: Divulgação/NASA
Durante o voo, os astronautas também sugeriram nomes para duas crateras lunares: uma delas foi chamada de "Integrity" (apelido da nave) e a outra de "Carroll", em tributo à falecida esposa do comandante Wiseman.
Foto: Divulgação/NASA
O presidente Donald Trump parabenizou a equipe via telefone, classificando-os como "pioneiros dos tempos modernos". "Eles têm muita coragem para fazer o que estão fazendo", acrescentou.
Foto: Divulgação/NASA
Após completar o sobrevoo, a cápsula Orion iniciou a chamada "trajetória de retorno livre" — na qual a nave é naturalmente conduzida de volta ao planeta —, com uma estimativa de pouso na Terra no dia 10 de abril.
Foto: Divulgação/NASA
"Em todo esse vazio, nesse vasto nada que chamamos de universo, vocês têm esse oásis, esse belo lugar onde podemos coexistir”, disse Victor Glover em uma mensagem gravada a bordo da nave.
Foto: Divulgação/NASA
A missão Artemis II realizou apenas um sobrevoo da Lua — ou seja, sem pouso — porque a cápsula Orion spacecraft não foi projetada para aterrissar e os módulos de pouso ainda estão em desenvolvimento por empresas como SpaceX e Blue Origin.
Foto: Divulgação/NASA
Embora os Estados Unidos tenham pousado na Lua durante o programa Apollo entre 1969 e 1972, a infraestrutura lunar foi desativada após o fim da corrida espacial com a União Soviética, tornando necessário reconstruir praticamente tudo do zero.
Foto: Divulgação NASA
O programa Artemis, iniciado em 2017, segue uma estratégia gradual de testes: a Artemis I foi não tripulada, a Artemis II testa sistemas com astronautas em voo ao redor da Lua, e missões futuras prepararão o pouso, este previsto apenas para a Artemis IV, em 2028.
Foto: Divulgação/NASA
Acompanhe o Terra
Diariamente o Terra traz conteúdos para você se manter informado. Acesse o site e nos siga nas redes.
Foto: Divulgação/NASA