Ilha remota no meio do Atlântico Norte tem população de cavalos selvagens com habilidades 'únicas'

Uma faixa de terra isolada a 300 quilômetros da Nova Escócia, no Atlântico Norte, é o lar de uma das populações de cavalos selvagens mais singulares do mundo. Foto: Wikimedia Commons/Paul Gierszewski

Trata-se da Ilha Sable, território de apenas 34 km², com cerca de 42 km de comprimento por 1,5 km de largura. Foto: Reprodução/YouTube

Lá, mais desses 400 animais vivem totalmente livres, enfrentando tempestades, invernos rigorosos e escassez de recursos. Foto: Reprodução/YouTube

Embora lendas afirmem que eles chegaram à ilha após naufrágios, registros confirmam que foram introduzidos em 1737 por colonizadores. Foto: Wikimedia Commons/Paul Gierszewski

A ilha é famosa por sua forma de lua crescente e por ser um dos maiores cemitérios de navios do mundo devido aos frequentes naufrágios em suas águas. Foto: Reprodução/YouTube

Com o passar do tempo, esses cavalos formaram bandos e desenvolveram técnicas de sobrevivência extraordinárias para conseguir sobreviver nesse ambiente único. Foto: Reprodução/YouTube

Eles quase desapareceram no século 20 devido à captura para venda e abate, até que, em 1960, os cavalos passaram a ser protegidos pela lei canadense. Foto: Reprodução/YouTube

Desde então, a legislação garante que a manada nunca seja manejada ou alimentada. Foto: Reprodução/YouTube

Os cavalos selvagens passaram então a ser reconhecidos como símbolo da Nova Escócia. Foto: Reprodução/YouTube

Entre as décadas de 1980 e 2000, estudos não invasivos e análises genéticas mostraram que os cavalos da Ilha Sable formam uma população distinta de outras raças canadenses devido ao isolamento prolongado. Foto: Reprodução/YouTube

A manada, que tem entre 400 e 550 indivíduos, exibe características adaptadas ao ambiente severo: pelagem escura, crina longa e marcha natural. Foto: Reprodução/YouTube

Esses cavalos também são conhecidos por serem compactos e costumam medir em média 1,37 metro de altura. Foto: Reprodução/YouTube

Sua dieta é baseada principalmente em grama-da-praia, algumas algas trazidas pelas ondas e, ocasionalmente, água do mar para repor sais minerais. Foto: Reprodução/YouTube

Para obter água doce, eles desenvolveram a habilidade rara de cavar poços na areia. Foto: Reprodução/YouTube

Durante o inverno, migram para o interior da ilha em busca de abrigo, dependendo das reservas de gordura acumuladas nos dias de calor. Foto: Reprodução/YouTube

Sem predadores, muitos cavalos idosos acabam morrendo por inanição devido ao desgaste dentário. Foto: Reprodução/YouTube

Além dos cavalos, vale mencionar que a ilha abriga enormes colônias de focas-cinzentas, responsáveis por uma das maiores populações da espécie no mundo. Foto: Reprodução/YouTube

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