O Vaticano devolveu nesta sábado 62 artefatos ligados aos povos indígenas do Canadá aos bispos católicos do país, oferecendo o que chamou de "um sinal concreto de diálogo, respeito e fraternidade", segundo um comunicado.
O papa Leão presenteou os objetos à Conferência Canadense de Bispos Católicos (CCCB, na sigla em inglês) após uma reunião com seus representantes, incluindo seu presidente, o bispo Pierre Goudreault.
"A CCCB procederá, assim que possível, à transferência desses artefatos para as Organizações Indígenas Nacionais, que garantirão que os artefatos sejam reunidos às suas comunidades de origem", disseram os bispos canadenses.
Os missionários católicos enviaram os artefatos a Roma por ocasião de uma exposição realizada em 1925 pelo Papa Pio XI, que exibiu mais de 100.000 objetos. Quase metade deles mais tarde formou um novo Museu Etnológico Missionário e foi transferido para os Museus do Vaticano na década de 1970.
Em 2022, o falecido Papa Francisco emitiu um pedido de desculpas histórico aos povos indígenas do Canadá antes de sua visita ao país pelo papel da Igreja Católica nas escolas residenciais, onde muitas crianças sofreram abusos e foram enterradas em sepulturas sem identificação.
A repatriação dos artefatos nativos mantidos nos Museus do Vaticano também fez parte das conversas entre a Igreja e os líderes indígenas.
