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Heptacampeão mundial da Fórmula 1 e dono de alguns dos maiores recordes do esporte — como número de vitórias e poles, por exemplo —, Lewis Hamilton passou por uma situação no mínimo curiosa em seu início de trajetória na categoria, quando começou a pilotar pela McLaren em 2007. Marc Priestley, ex-mecânico da McLaren, fez uma revelação inusitada nesta semana: os engenheiros e mecânicos da equipe não queriam trabalhar no carro do britânico, mas sim no de Fernando Alonso, seu companheiro no time inglês.
"Os mecânicos e engenheiros brigavam entre eles para que conseguissem trabalhar na garagem de Fernando [Alonso]", revelou Priestley ao podcast 'Pitlane Life Lessons'. "As pessoas não queriam trabalhar no carro de Hamilton, porque não esperavam tanta coisa dele", salientou o ex-mecânico da McLaren.
A carreira de Hamilton foi meteórica até sua chegada na Fórmula 1. Lewis foi campeão pelo menos uma vez em cada um dos quatro anos anteriores à sua chegada à maior categoria do automobilismo — como na F3 Europeia de 2005, com 15 vitórias em 20 corridas, ou os 14 pódios em 21 disputas na F2 em 2006 — mas a pressão de correr ao lado do bicampeão mundial Fernando Alonso era extremamente forte no momento em que o britânico chegou à McLaren.
A fatídica batida de Hamilton na China, que lhe custou o título mundial de 2007 (Foto: Getty Images)
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No entanto, o futuro campeão desbancou logo de cara as desconfianças ao alcançar o segundo lugar em sua temporada inicial na Fórmula 1, atrás apenas do campeão Kimi Räikkönen — que teve o caminho de certa forma facilitado pelo clima bélico na McLaren e um erro fatal de Hamilton na China.
Hamilton venceu quatro corridas naquele ano de 2007, com 12 pódios conquistados nas 17 provas de sua temporada de estreia. O britânico somou exatamente os mesmos 109 pontos de Alonso, mas ficou à frente do espanhol pelo maior número de corridas concluídas na segunda posição — cinco contra quatro, após ambos empatarem também no número de vitórias.
No final da temporada, Alonso enfim deixou a McLaren com acusações de favorecimento ao britânico, que conseguiu levantar sua primeira taça logo em 2008 ao bater Felipe Massa em Interlagos na fatídica ultrapassagem sobre Timo Glock — quando o brasileiro havia cruzado a linha de chegada como campeão e acabou perdendo o título.
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