O cerco sobre Dien Bien Phu

Cada uma das fortificações (batizadas com os nomes das amantes do coronel Castries: Dominique, Elaine, Claudine e Huguette) que formavam o cinturão defensivo de Dien Bien Phu, foi tomada no momento em que os guerrilheiros contavam com absoluta superioridade numérica e o maior poder de fogo. Os sitiados sentiram-se perdidos quando viram que os dois aeroportos da fortaleza começaram a ser destruídos pela artilharia do Vietminh, o que os impedia de receberem reforços e munições. Cinco meses depois viu-se o resultado: 7 mil franceses estavam mortos e 11 mil deles, totalmente estropiados, sujeitaram-se ao vietnamitas (*).

(*)Um pouco antes da capitulação o general Navarre, em nome da luta anticomunista, tentara desesperadamente envolver os Estados Unidos na batalha. O governo do general Eisenhower que já financiava 78% da guerra dos franceses, todavia, depois de consultar o primeiro-ministro britânico W. Churchill, foi dissuadido de mandar lançar bombas atômicas táticas contra as tropas de Giap que cercavam Dien Bien Phu. O recuo dos americanos devia-se a eles temeram uma nova guerra da Coréia.

A rendição dos franceses

Deve ter sido um momento especial para Giap, um ex-professor de história que se formara no Liceu Thanh, em Hanói, em 1937, para quem a causa da libertação nacional vietnamita empurrara para o meio da selva para ser general de guerrilhas. Quang Thai, a mulher dele, presa pela Segunda Seção da Sûreté, encarregada de reprimir os revolucionários, fora espancada e morta por seus torturadores em 1943 (consta que fora amarrada pelos polegares).

Agora ele via os assassinos dela jogarem suas armas e bandeiras no chão antes de partirem de volta para casa derrotados. Dien Bien Phu, pelo seu simbolismo, foi uma das maiores vitórias militares do anticolonialismo do mundo contemporâneo: a reprodução exata da bíblica vitória de Davi sobre Golias. Dez anos depois foi a vez dos americanos começarem também a aprender a lição da raposa das selvas.