Cipião, o Africano, como modelo

De nada servia à República, enfatizava Cícero, um homem de qualidades entregue à solidão da sua propriedade, cercado pelo bucólico e pelo gado, mas ausente do resto do mundo, apartado dos debates do Senado e das querelas do Fórum. O interesse público reclama gente ativa, participante das paixões sociais e políticas do seu tempo.

Como ele pôs na boca do próprio Cipião "...na defesa da república, deves saber que todos os que socorrem, salvam e engrandecem a pátria têm no céu um lugar marcado e certo, no qual desfrutarão felicidade e beatitude sempiternas; porque nada é mais grato a Deus, a esse Deus que a todos governa, do que essas sociedades de homens formadas sob o império do direito, que se chamam estados, cujos legisladores , como os que a governam e conservam, partem daquele lugar a que hão de voltar um dia mais próximo ou remoto."(Da República, Livro VI, VI)

Mesmo ele tendo estudado na Grécia, entre 79-77 a.C. e, mais tarde, enviado um dos seus filhos para aperfeiçoar-se em Atenas, Cícero não deixou de posicionar-se entre os romanos como um contraponto aos gregos. Para ele a grande falha dos povos da Hélade foi a falta de espírito cívico das suas elites.

Após o desaparecimento de Platão e de Aristóteles no século IV a.C., os dois últimos grandes nomes da filosofia politica ativa, o que predominou entre os gregos, submetidos pelo poder dos diádocos a serviço da Macedônia, foi o escapismo. O ceticismo, o estoicismo e o epicurismo, nada mais eram do que, usando a terminologia moderna, ideologias que procuravam justificativas para consolar os mais esclarecidos do afastamento deles das coisas públicas, da ausência de civismo. Celebravam o recolhimento, a desconfiança, a altivez solitária ou o prazer, por estarem desesperançados da vida ativa politica.

Ao darem as costas às lutas pelo poder, deixaram a política entregue aos déspotas, aos tiranos e aos demagogos, que terminaram por perder a Grécia, deixando-a ser dominada por Roma.

De certo modo, não fossem os fados, é possível que Cícero cumprisse um destino igual aos quem criticava. Quando em Atenas, fugido da ditadura de Sila (82-79 a.C.), visto que desaforara um acólito do ditador ao defender um tal de Roscio, ele empolgou-se com as aulas de Antícoco de Ascalão, um filosofo dissidente da escola estóica, cogitando então levar a sua vida em meio aos gregos, meditando e escrevendo. Todavia, no ano de 79 a.C., chega-lhe a noticia de Roma: Sila morrera! Chamado de volta pelos amigos e instado a assumir a vida ativa pelo próprio Antíoco, Cícero embarca para Roma. Mas antes disso, cumpriu um circuito que o levou à Rodes, à Adramitio, à Magnésia e à Caria, visitando e assistindo os notáveis oradores daquelas cidades da Grécia Jônia. Diz-se que seu mestre Antíoco, ao ver o resultado daquela aprendizagem de Cícero, teria ficado acabrunhado com o fato de que as poucas virtudes que haviam restado à Grécia, a ilustração e a oratória, estavam agora sendo transladadas definitivamente para Roma. Doeu-lhe ver que nada mais sobrava aos gregos (Plutarco – Vidas paralelas, Cícero, IV).