Críticos e Ensaístas da Cultura Ocidental - Walter Benjamin

Marxista não-ortodoxo e um dos mais influentes críticos culturais do século XX. Partindo de um poema de Baudelaire, desvendou e expôs a singularidade da obra de arte nos tempos contemporâneos, época mediada pela reprodução industrial em larga escala que a fez perder para sempre a "aura" que a caracterizava. Integrou, ainda que à distância, a famosa Escola de Frankfurt, influenciando nas questões estéticas dois dos seus maiores expoentes: Theodor Adorno e Max Horkheimer.

Ativo crítico da modernidade, inspirou-se numa pintura de Paul Klee "Ângelus Novus", um anjo que olhava estarrecido para trás, para o já ocorrido. Fixou-lhe a atitude em três motivos: primeiro (epistemológico), porque é inevitável que se olhe para trás, porque sem fazer isso não entenderá o que se passa ao seu redor. Segundo (ontológico), em razão do futuro não existir, visto que o progresso não dá certeza nenhuma de um futuro melhor, senão que a sensação do paraíso perdido. Terceiro (político), porque é preciso olhar para trás já que não se pode enfrentar o totalitarismo sem entende-lo apenas como uma situação de exceção e não como algo pertinente à época do progresso.

Obras: "Origem do Drama Barroco Alemão"; "Iluminações"; "Sobre arte, técnica, linguagem e política". ; "Teses sobre a filosofia da história" (1940).