Clima
 A ERA DOS FURACÕES - Cada vez mais numerosos e violentos
Nos últimos anos, o aumento das ocorrências de furacões de categoria 4 e 5 - os mais fortes e destruidores - é apenas uma das conseqüências do aquecimento global. Conheça também as outras.
Por Equipe Planeta
O clima do planeta, em resumo, não varia um pouco de cada vez, de ano em ano, mas parece sujeito a sofrer, de forma imprevisível, grandes variações. Uma das leis fundamentais que regulam a física da atmosfera é que "pequenas ações podem produzir grandes reações". De repente, forças que agem sobre o sistema climático podem levá-lo à superação de certos pontos críticos, a partir dos quais tem início uma nova fase climática completamente diferente. Esta é a razão pela qual, embora o aquecimento global esteja acontecendo a mais de um século, os ciclones tropicais apenas nos últimos anos estejam se tornando mais numerosos e violentos.
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...Ventos fatais
Bombeiros percorrem as ruas de Nova Orleans em busca de sobreviventes. Ao lado,edifício da cidade antes da passagem do furacão. Abaixo, foto do mesmo ângulo desse edifício com todas as vidraças destruídas pelos ventos do Katrina. |
A partir da segunda metade do século 19, as temperaturas médias do planeta se elevaram notavelmente. O aquecimento, porém, não foi constante: existem períodos em que as temperaturas subiram muito pouco, e outros em que a elevação foi vertiginosa. Nesse período, ocorreram também momentos em que o clima voltou temporariamente a esfriar.
A máquina climática, assim, tem a capacidade de se mover em diversas velocidades, bem como de engatar a marcha à ré. Assim se explica a aceleração sofrida pelo processo de aquecimento do planeta nos últimos anos.
Segundo estudos do National Climatic Data Center do Noaa, no século 20, a temperatura média da Terra aumentou em cerca de 0,6º. Esse ritmo, porém, foi muito mais rápido e elevado a partir da década de 1970, quando o aumento da temperatura alcançou a velocidade de 1,7o centígrado. Significa que nos últimos 30 anos o planeta se aqueceu bem mais que nos 70 anos precedentes. O sistema climático parece ter engatado uma marcha superior e ter entrado em uma fase nova na qual o aquecimento veloz chega acompanhado por uma intensificação de fenômenos atmosféricos extremos, como os furacões.
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