O despacho é uma ordem de geração elaborada pelo Operador com base numa modelagem de gestão do sistema elétrico. Estudos da Unicamp indicam que a forma de operação adotada pelo ONS não faz o aproveitamento adequado da energia que pode ser extraída do conjunto de usinas hidrelétricas do País. Ensaios feitos pela universidade demonstraram um ganho adicional de 4% no volume de energia obtida quando comparado com a modelagem da ONS.

Instituído em 1998 pela lei 9.648 e regulamentado pelo decreto 2.655, o Operador Nacional do Sistema tem a missão de garantir ganhos operacionais da produção de energia e assegurar a competição entre as empresas geradoras, na maior parte ainda nas mãos do Estado. O estudo, que será coordenado pelo professor Secundino Soares Filho, será concluído em dez meses.

Conforme informações da Aneel, o programa usado pela ONS para a distribuição de cotas de geração entre as usinas tem uma licença para uso até dezembro deste ano. Caso o estudo prove a ineficiência da modelagem utilizada pelo Operador, a Aneel afirma apenas que, em tese, poderá fazer a mudança.