Por que razão ovo, coelho e chocolate são símbolos da Páscoa?

Até o Papa Bento XVI se rendeu esta semana aos encantos da Páscoa. Ele ganhou de uma confeiteira italiana um ovo de chocolate que pesa 250 kg e tem mais de 2 m de altura. Presentear os familiares e amigos com muito chocolate faz parte da tradição nesta época do ano. Mas por que o ovo, os doces e até mesmo o coelhinho fazem parte da celebração da Páscoa?

Segundo pesquisadores ouvidos pelo Terra, a tradição da Páscoa remete às festividades feitas pelos povos antigos para marcar o início da primavera no Hemisfério Norte. Alguns costumes existem desde aquela época, mas outros símbolos ganharam espaço ao longo da História. Veja a seguir curiosidades sobre essa celebração.