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iMac de US$ 500 ??

por Emerson Rezende


Quando Steve Jobs subir no palco da Macworld Expo, em San Francisco, no próximo dia 11, milhares de macmaníacos ao redor do mundo prenderão sua respiração à espera da confirmação do mais novo boato que corre a rede: irá a Apple lançar ou não um Mac abaixo de US$ 500?


Esse é o trunfo e a maldição da Apple. É a única empresa do mundo capaz de gerar ondas de especulações intermináveis sobre seus novos produtos. Se por um lado, isso gera propaganda de graça, por outro, se Jobs anunciar um Mac de US$ 600 ou qualquer outro produto diferente na Macworld, todos sairão frustrados.

De acordo com o site Think Secret, que levantou a lebre, o projeto recebeu o codinome "Q88" e vem sendo projetado pela Apple há mais de um ano. Semelhante aos antigos Macs LC, seria uma caixa quadrada de 4,5 cm de altura, recheada com um processador G4 de 1.25MHz, mais 256MB de RAM e um HD de 40GB ou de 80GB. Na prática, seria um eMac, o modelo mais barato da Apple (US$ 750 nos EUA) sem o monitor de 17 polegadas.
Há tempos corre o boato de que a Apple usaria sua expertise em softwares para unir o computador e outros equipamentos eletrônicos para criar um "centro de entretenimento digital" que ligaria sua TV, seu aparelho de som, câmeras, tocadores de MP3 e a cafeteira em uma rede só. O tal "iMac light" poderia ser algo parecido. Na prática, qualquer Mac hoje pode ser utilizado para produzir filmes domésticos e DVDs e passá-los em uma TV, com o uso de um adaptador. E há poucos meses a Apple lançou o AirPort Express, uma pequena base wi-fi que permite transmitir músicas do Mac para seu aparelho de som, sem o uso de fios.
Há tempos, a Apple vem negando veementemente que iria entrar no mercado de PCs de baixo custo, onde as margens de lucro são muito estreitas e a competição cada vez mais agressiva. Mas parece que o sucesso do iPod pode ter feito a empresa mudar de idéia e partir para uma tentativa de aumentar sua fatia de mercado.
Se essa estratégia irá aumentar o mercado da Apple, ou simplesmente canibalizar as vendas dos modelos mais caros de Mac, só o tempo poderá dizer. Um Mac de US$ 500 deveria chegar ao Brasil por cerca de R$ 3.000, um valor bem atraente para um Macintosh.