Em março de 1999, Guilherme Fontes passeava satisfeito pelo set de filmagens armado no Palácio do Catete, no Rio. Via sair do papel seu projeto de quatro anos. Em 1995, o ator obteve do Ministério da Cultura o aval para captar R$ 12 milhões, com base na lei de incentivo fiscal – para a produção de Chatô – O Rei do Brasil, seu primeiro filme e o mais caro da história do cinema nacional até então. “Estou realizado”, repetia, entre a direção de uma tomada e outra. Foi a última vez que teve motivos para festejar o projeto. Em 10 de março, o Tribunal de Contas da União (TCU) multou Fontes em R$ 250 mil e cobra dele a devolução de R$ 15 milhões (valor atualizado referente aos R$ 4,6 milhões captados) por não entregar a série de 36 documentários 500 Anos de História do Brasil – um subproduto do projeto Chatô.

Embora 13 episódios tenham sido exibidos no canal a cabo GNT, a série não foi concluída. O que demonstra, segundo o relator do processo, o ministro Marcos Bemquerer Costa, “dano ao erário e infração às normas legais”. Alberto Daudt, advogado de Fontes, vai entrar com recurso para provar que o dinheiro foi usado nos episódios que foram ao ar. “Guilherme não tem nada o que devolver.”

O ator não quer se pronunciar. Não cede sequer aos argumentos do advogado de que um esclarecimento, baseado em documentos e prestações de contas do projeto, provaria sua inocência. Pessoas próximas ao ator contam que ele acredita no silêncio como melhor resposta. “É inegável que as acusações prejudicam a captação dos recursos que faltam”, admite Daudt. “Ele nunca poderia imaginar que essa bola de neve chegaria onde chegou.”

A série não é a única dor de cabeça do ator. Após sete anos sem concluir Chatô (em fase de pós-produção), ele foi chamado a devolver R$ 30 milhões aos cofres públicos – cálculo que atualiza os R$ 8,5 milhões captados. No ar em Bang Bang como o vigarista Jeff Wall Street, ele espera o final das gravações para se dedicar aos próximos capítulos da novela cinematográfica.