07/04/2003

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“Nunca mais serei o mesmo”
Nascido em Goiânia e alistado no Exército norte-americano, Tony Quirino luta em sua primeira guerra, combate no norte do Iraque e relata os momentos mais difíceis do conflito

Jonas Furtado

Tony Quirino, em treinamento, nos Estados Unidos: “Nos momentos mais difíceis tenho vontade de jogar tudo para o alto e ir embora daqui. Guerra é a coisa mais horrível que existe”, disse Tony ao irmão

Já eram nove os dias sem qualquer sinal de vida. A apreensão da família chegara próximo ao limite. Aírton Quirino de Freitas, pai de Tony Pereira Quirino, brasileiro pára-quedista do Exército norte-americano, estava deprimido e hipertenso. Afinal, ter um filho enviado para a guerra é uma sensação singular e incomparável de impotência e incerteza. Finalmente, no sábado 29, Tony fez seu primeiro contato desde o início dos bombardeios anglo-americano ao Iraque na quarta-feira 19 de março. Quem atendeu o telefone foi o irmão Aírton Júnior, o Juninho. A ligação estava péssima.

“A batalha está muito sangrenta. Vi coisas horríveis e acho que nunca mais vou ser o mesmo. Por enquanto, estou levando. Não sei até onde vai, quando vai terminar”, disse Tony ao irmão. Permeada por chiados, a conversa foi se tornando emocional. “Juninho, sempre sonhei em fazer o que estou fazendo, mas nos momentos mais difíceis tenho vontade de jogar tudo para o alto e ir embora daqui. Guerra é a coisa mais horrível que existe”, continuou Tony, que faz parte da 82ª Divisão Aerotransportada do Exército americano, especializada em inserções rápidas de soldados pára-quedistas no campo de batalha por meio de aviões ou helicópteros. Em sua primeira guerra, ele estava sob forte abalo psicológico, depois que um companheiro de pelotão fora atingido durante uma missão de conquista de espaço aéreo nos dias anteriores. “Poderia ter sido eu”, disse ele, que avança pelo norte do Iraque rumo a Bagdá.

Tony Pereira Quirino, 22, nasceu em Goiânia. Como outros meninos, gastou boa parte da infância jogando futebol na rua com os amigos, prazer que ele só deixava nos finais de semana, quando visitava a fazenda da família no interior do Estado e trocava a bola pelos cavalos. Vem dessa época também o interesse por assuntos e artigos militares. “O sonho dele sempre foi ser soldado. Quando morávamos no Brasil, Tony gostava de usar roupas camufladas, gostava de se sentir assim”, conta Aírton Júnior, antes de lamentar: “Ele realizou um sonho, mas deixou a família toda com o coração na mão”.

Em 1996, aos 15 anos, Tony mudou-se com os pais e os dois irmãos, Marcial e Juninho, para os Estados Unidos – a mãe, Messias, queria que os filhos fizessem faculdade no Exterior. Fixaram residência na Flórida e abriram uma pequena empresa de pintura de casas. Pouco mais de um ano depois da chegada, a família foi abalada com a separação do casal. Aírton ficou nos Estados Unidos até o final de 1998, quando regressou ao Brasil e mudou-se para São Miguel do Araguaia, a 500 quilômetros de Goiânia. Arrendou uma fazenda, casou-se novamente e virou agricultor. Messias casou-se com um norte-americano e, acompanhada dos filhos, vive no país até hoje.

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