Fotos: Alcir N. Silva

Caroline Ribeiro

Em janeiro passado, a paraense Caroline Ribeiro encontrou uma brecha na sua concorrida agenda para desfilar no São Paulo Fashion Week. Ao desembarcar no País, viu-se diante de uma proposta inusitada. Um empresário coreano, dono da marca de roupas Ritz, do Bom Retiro, bairro paulistano de lojas populares, queria que ela posasse para seu catálogo de qualquer jeito. De início, os agentes da modelo recusaram a idéia. Afinal, como uma top como Caroline, estrela de campanhas de peso como Gucci e Louis Vuitton, concordaria em posar para a Ritz? Incrível, mas Caroline topou. Os R$ 200 mil pagos à vista pelo coreano por um dia de fotos a seduziram. Esse tipo de trabalho – que não dá prestígio, mas recheia o bolso – Caroline fez pelo menos uma vez por mês no ano passado, embolsando cerca de US$ 100 mil em cada um. “Acho que criei um mercado em torno do meu nome”, diz ela.

E pensar que, no início da carreira, sua silhueta era preterida pela moda. Chegou a ser despachada do Japão por não conseguir emplacar na profissão. De volta a Nova York, pagava US$ 350 mensais para morar num apartamento de um quarto e cozinha – com banheiro comunitário. “Tomava banho de chinelo”, lembra. Caroline estava prestes a abandonar a carreira quando o empresário Tom Ford a identificou como a cara da campanha de sua grife, a Gucci. Coisas do mundo fashion. Daí para o estrelato, foi um pulo. Caroline, porém, não se esquece de seu primeiro cachê. “Ganhei R$ 500. Minha mãe insistiu para que eu depositasse no banco. Mas queria sentir o gosto de colocá-lo na minha carteira”, conta. Assim foi. No dia seguinte, encostou a bolsa num canto do Memorial da América Latina, em São Paulo, onde participaria de um desfile. Resultado? “Roubaram a carteira. Aí, passei um ano guardando dinheiro debaixo do guarda-roupa”, diverte-se Caroline, dona de um carro e um apartamento em São Paulo e que sonha em comprar uma fazenda e uma casa de praia.