REESTRUTURAÇÃO NO CITI: a área de banco de investimentos foi transferida para o Morgan Stanley

ACONTECEU O IMPENSÁvel: depois do anúncio de mais um prejuízo bilionário, que fez com que suas perdas acumuladas de 2008 atingissem US$ 18,7 bilhões, o Citibank, maior conglomerado financeiro do mundo, anunciou sua divisão em duas partes na manhã da sextafeira 16. O banco de investimentos, que usava a marca Smith Barney, foi vendido para o Morgan Stanley. O banco comercial, que engloba a filial brasileira, ainda estuda a venda de outros ativos. “A partir de agora, traçamos um mapa do caminho para retomar a rentabilidade”, disse o CEO do banco Vikram Pandit, cuja estratégia vem sendo cada mais questionada pelos acionistas. Durante um bom tempo, Pandit negou que venderia qualquer ativo do Citi e defendeu o modelo criado há dez anos, quando houve a fusão com Travelers, que lançou o conceito de “supermercado financeiro global”. Na semana passada, Pandit teve de se render. Agora, além da venda do Smith Barney, estuda- se a alienação de unidades de banco de varejo em países não prioritários. E o Brasil pode entrar na lista. Isso porque a participação do Citi no mercado financeiro nacional caiu de 2,25% em 2002 para 1,28% no ano passado, pelo critério de volume de ativos. No mesmo período, sua carteira de crédito recuou de 0,93% para 0,86%. De acordo com o presidente do Citi no Brasil, Gustavo Marin, a venda é uma hipótese que não existe, mas essa decisão dependerá cada vez mais das circusntâncias externas.

GUSTAVO MARIN: presidente da filial brasileira nega a venda, mas o Citi perdeu espaço no País

Ao longo de toda a semana, as ações de grandes bancos internacionais despencaram, em função dos rumores sobre o prejuízo trimestral do Citi. O número, US$ 8,29 bilhões, ficou bem acima das expectativas e saiu depois de dois pregões em que o papel do banco chegou a cair mais de 15%. No auge da boataria, especulou- se até que o banco poderia ser estatizado pelo governo americano. O próprio presidente do Federal Reserve, Ben Bernanke, contribuiu para a onda de pessimismo ao dizer, na quarta-feira 14, que considera inevitável um novo aporte bilionário aos bancos. “A piora das perspectivas de crescimento econômico e a continuidade das perdas de crédito e da depreciação de ativos podem manter a pressão no capital e no balanço das instituições financeiras por algum tempo”, disse Bernanke em discurso na London School of Economics, na Inglaterra. Uma prova de que Bernanke estava falando sério foi o aporte de US$ 183 bilhões ao Bank of America, para ajudar a instituição a digerir a compra da Merrill Lynch.

No caso da estatização, um portavoz do Citi e a chairman do FDIC (instituição que garante os depósitos americanos) vieram a público desmentir a boataria. O episódio levou mais incertezas ao já abalado sistema financeiro dos Estados Unidos. E os problemas não pararam por aí. Mesmo depois de dois aportes robustos do Federal Reserve no total de US$ 45 bilhões, além de um colchão de US$ 306 bilhões em garantias, o Citigroup decidiu desfazer-se de ativos na semana passada, num esforço para conter os agentes reguladores e acalmar os investidores. Aceitou fundir sua corretora Smith Barney ao Morgan Stanley, que pagou US$ 2,7 bilhões pelas unidades da corretora.