Barbara Heliodora

A senhora terrível

Crítica teatral mais importante e temida do País completa 80 anos, carregando a mesma certeza de não ser condescendente com peças ruins

Ricardo Miranda

Se fosse uma personagem, correria o risco de incorporar o arquétipo da velha senhora se equilibrando numa cadeira de balanço, óculos de grau na ponta do nariz, crochê nas mãos e novela na televisão. Mas, na vida real, a carioca Barbara Heliodora, 80 anos comemorados no dia 29 passado, é tudo, exceto um clichê. Em boa forma, a memória afiada desfiando o imenso conhecimento de sua maior paixão, o teatro – junto com o bisneto Pedro, de um ano e cinco meses –, Bárbara é como a obra de Shakespeare, da qual é a maior conhecedora no País. Ou seja, quanto mais o tempo passa, melhor fica. Arriscando-se na juventude em papéis como os de uma árvore numa montagem de Chapeuzinho Vermelho, para depois descobrir sua falta de vocação para o palco, passando pelos estudos de literatura inglesa na Universidade de Connecticut, Estados Unidos, e pela experiência de algumas direções, nos últimos 45 anos Barbara Heliodora desempenha o papel da crítica teatral mais respeitada e temida do País.

Seus textos, publicados nos principais jornais do Rio do Janeiro e nos últimos 11 anos em O Globo, atingem amigos, inimigos involuntários, mas nunca erra o alvo. Entre as cabeças coroadas que acertou com sua sinceridade pesada estão a da atriz Marília Pêra e dos diretores Ulysses Cruz e Gerald Thomas, de quem recebeu uma chuva de impropérios verbais e, logo depois, um pedido de perdão. Três vezes mãe, quatro netos, um bisneto e dezenas de vasos de rosas e margaridas espalhados pela varanda de seu casarão no magnífico Beco do Boticário, no bairro
do Cosme Velho, a Barbara de 80 diz que é “a mesma de 79”. Leia-se:
é capaz de elogiar Reynaldo Gianecchini em seu esforço para ser ator
e desconstruir montagens patrocinadas por queridinhos da mídia, como
Jô Soares e Eduardo Moscovis. Muito diferente de ler Barbara Heliodora – que em média assiste a três peças por semana – é ver Barbara Heliodora. É preciso muita atenção para se convencer de que aquela senhora
afável é a mesma que consagra e crucifica espetáculos, empala e entroniza artistas e gêneros teatrais. Na segunda-feira 1º, entre telefonemas de felicitações e carinhos em seu cachorro bassê Toco –
“a pessoa mais importante da casa” –, Barbara, a terrível, conversou
com ISTOÉ sobre a experiência fascinante, e angustiante, de
conhecer profundamente uma arte.

ISTOÉ – Como é fazer 80 anos?
Barbara Heliodora – É sobreviver. A coisa mais engraçada, principalmente para uma pessoa como eu, com muita memória, é lembrar o quanto as coisas eram diferentes, o que era o Rio de Janeiro quando eu era menina. A cidade ficou mais caótica do que eu. Perto da minha casa, na rua Clarice Índio do Brasil (Flamengo), havia um estábulo e vendiam leite tirado das vacas. Verdureiras e peixeiros vendiam seus produtos em casa e anotavam tudo em um caderno. Na praia de Botafogo, na esquina da rua Marquês de Abrantes, tinha um teatrinho de bonecos todo domingo de tarde. Uma pena essas coisas terem desaparecido. As crianças eram crianças por mais tempo. Não sou saudosista, mas qualquer um, de qualquer idade, sente que o mundo vive uma crise de passagem. É um pouco angustiante, fico preocupada com o mundo que meus netos e bisnetos herdarão. Minhas filhas dizem que sou uma lista telefônica ambulante, lembro de coisas que aconteceram há 50 anos,
em detalhes. Mas para o teatro desenvolvi memória seletiva. Hoje em
dia anulo automaticamente as coisas muito ruins que vejo.

ISTOÉ – Se sua vida fosse encenada, o que seria?
Barbara – Uma comédia meio sem graça.

ISTOÉ – Dizem que a sra. escreve tudo o que pensa,
sem freios. É assim mesmo?
Barbara – É porque eles não sabem o que eu penso. Na maioria das vezes é exatamente o que eu penso, mas muitas coisas eu procuro dizer sem chegar ao delírio, porque a minha vontade era dizer assim: “Mas isso é uma estupidez, uma coisa horrorosa.” Algumas coisas me irritam, aí eu paro e só escrevo no dia seguinte. Não escrevo com raiva. Talvez eu faça um pouco menos de cerimônia. Se uma pessoa faz uma coisa que está toda errada e você, para ser bonzinho, diz que é ótimo, ela vai piorar cada vez mais. O ideal seria se todos tivessem um amigo que dissesse: “Isso está um horror, não está pronto, está uma porcaria.” Há muita auto-indulgência. É preciso que se diga a verdade, mas a minha verdade não é de papa. Há vários críticos, cada um tem a sua opinião.