Pouco antes de morrer em um acidente de carro em 1955, James Dean estava pronto para deixar a carreira de ator e abraçar a de diretor. A informação é do ator e diretor Dennis Hopper, que trabalhou com o mito nos filmes Assim Caminha a Humanidade e Rebelde Sem Causa.Segundo ele, a estréia do ator na direção seria em um filme chamado The Actor, sobre como ser um astro de cinema. Hopper disse que Dean não gostava de ser interrompido a cada cinco minutos por "qualquer idiota atrás das câmeras".
Ele detestava ter sua concentração quebrada e repetir cenas. Seu último papel como ator seria o de Rocky Graziano em Marcado pela Sarjeta, que acabou nas mãos de Paul Newman. As declarações de Hopper foram publicadas pelo jornal nova-iorquino Daily News.
