São Paulo - Enquanto São Paulo e Palmeiras jogam no Morumbi em busca da liderança isolada do Torneio Rio-São Paulo, do outro lado da cidade, no Canindé, Portuguesa e Ponte Preta se enfrentam na tentativa de escapar do rebaixamento ao Paulistão 2003.

Pelo regulamento da competição, o pior paulista dará vaga ao campeão paulista deste ano, independentemente da posição que ocupe na classificação geral.

Hoje, a lanterna paulista está com a Portuguesa. Com onze pontos e ocupando a 12 posição, os jogadores da Lusa sabem que a partida é decisiva. Afinal, o time à frente na tabela de classificação é a Macaca, com 14 pontos ganhos.

Para acabar com a série de três jogos sem vitórias, o técnico Valdir Espinosa espera que sua equipe demonstre bastante tranqüilidade. E o mesmo futebol do último domingo, quando empatou com o Palmeiras.

“Eles têm que estar tranqüilos para fazer tudo direito, sem afobação. Com tranqüilidade chegaremos à vitória”, disse.

Sem jogadores suspensos, o treinador colocará em campo o mesmo time da última partida. Os jogadores esperam que a torcida vá ao estádio e apóie o time.

“O apoio do torcedor é muito bom. Mas o fundamental é o time ter consciência de que, com ou sem torcida a favor, temos que vencer o jogo”, disse o atacante Sinval.

Confiante - Apesar de ainda faltar cinco rodadas para o fim da fase de classificação, a Macaca, com 14 pontos e ocupando a 10 posição, confia na seqüência de jogos que tem pela frente para, além de fugir do fantasma do rebaixamento, conseguir a classificação para à próxima fase.

“Vamos enfrentar Portuguesa, Flamengo, Bangu e Guarani. São times difíceis, mas que também não estão passando por um bom momento”, explicou o técnico da Ponte Preta, Oswaldo Alvarez.

Quem também espera uma vitória é o atacante Washington, que não marca há dois jogos. “Não marquei nos últimos jogos e isso me deixou chateado. Espero desencantar contra a Portuguesa.”

L! Sportpress