Tóquio - Os torcedores ingleses não devem esperar um tratamento especial no Japão caso provoquem problemas durante a Copa do Mundo, afirmou um membro da chancelaria britânica na segunda-feira.

Os torcedores, conhecidos como hooligans, poderão ser detidos pela polícia japonesa por até 27 dias antes de comparecerem diante de uma corte, onde correriam o risco de serem condenados a até cinco anos de prisão, afirmou Denis MacShane, ministro júnior das Relações Exteriores.

``Não será uma questão de dizer: 'Vocês são garotos maus, peguem o avião, voltem para a Inglaterra'. Eles verão a próxima Copa do Mundo, dentro de quatro anos, comendo arroz em tigelas em uma prisão japonesa'', afirmou MacShane.

``E, no que diz respeito ao governo, não levantaremos uma palha para ajudá-los, uma vez que tenham sido condenados legalmente'', disse. O britânico deu essas declarações após ter se reunido com autoridades policiais, judiciais e da área de esportes do Japão a fim de avaliar os preparativos para garantir que as partidas envolvendo o time inglês aconteçam de forma pacífica.

Os torcedores ingleses costumam provocar problemas em torneios que acontecem na Europa, entre os quais a Copa do Mundo da França, em 1998, e a Eurocopa, disputada na Bélgica e na Holanda, em 2000.

A Grã-Bretanha prevê confiscar antes do início dos jogos, em maio, os passaportes de mil torcedores conhecidos por serem violentos.

A Associação Inglesa de Futebol acredita que entre 5.000 e 10 mil torcedores do país viajarão até a Ásia para acompanhar as partidas da Inglaterra na primeira rodada. O país estréia contra a Suécia em Saitama (Japão) no dia 2 de junho. O grupo tem ainda Argentina e Nigéria. Os jogos da Copa do Mundo deste ano serão realizados no Japão e na Coréia do Sul.

Reuters