Buenos Aires - O Flamengo pode ser o vencedor da quarta e última edição da Copa Mercosul de futebol, se vencer a final, na quinta-feira, em Buenos Aires, contra o San Lorenzo da Argentina.

O jogo deveria ter sido disputado no dia 19 de dezembro de 2001, mas foi adiado por causa do estado de sítio decretado na Argentina para tentar conter uma revolta social que terminou com a renúncia do então presidente Fernando De la Rúa.

Mais de um mês e quatro presidentes depois, os dois finalistas finalmente vão decidir quem fica com o troféu. Na partida de ida, no Maracanã, o resultado foi 0 x 0.

Dirigido pelo técnico chileno Manuel Pellegrini desde o início de 2001 -- quando conquistou o torneio Clausura -, o San Lorenzo vai tentar obter o primeiro título internacional de sua história.

Se conseguiu, os argentinos vão romper o monopólio brasileiro no torneio. As três primeiras foram vencidas por Vasco, Flamengo e Palmeiras.

O Flamengo busca seu segundo título depois de ter sido campeão em 1999, vencendo o Palmeiras na final.

O San Lorenzo vai jogar sem o atacante Bernardo Romeo, (artilheiro do torneio com 10 gols), vendido para o Hamburgo, da Alemanha, no início de janeiro.

O grande número de ausências no Flamengo preocupa o técnico Carlos Alberto Torres. ``Devido às contusões e a alguma transferências, vamos ter que jogar com um time quase em regime de emergência'', disse ele. ``Mas não tenho o que lamentar, e sim buscar soluções para vencer esta final''.

O Flamengo vai jogar sem Alessandro, Beto e Reinaldo, que foram vendidos, e não poderá contar com os novos reforços Leonardo e Juninho Paulista, que não estão inscritos para a Mercosul.

Reuters