Pequim - A China, um dos rivais do Brasil na primeira fase da Copa do Mundo de 2002, tem sua maior estrela no banco de reservas. O técnico Bora Milutinovic é um recordista em mundiais. Ele vai disputar a competição pela quinta vez e em todas as oportunidades com seleções diferentes. Sempre comandou times de segunda linha, mas mostra eficiência na classificação dessas equipes para as fases finais.

Para a disputa, os chineses fizeram apenas uma exigência junto aos organizadores. Queriam ficar na Coréia do Sul, que tem fronteira terrestre com o país. Com isso, pretendem levar cerca de 20 mil torcedores por partida. Contra qualquer rival da primeira fase, estarão jogando em casa.

Milutinovic é um velho conhecido da torcida brasileira. Além de comandar México (86), Costa Rica (90), EUA (94) e Nigéria (98) em mundiais, se aventurou pelo interior paulista. Treinou o Bragantino, mas não conseguiu muito sucesso em Bragança Paulista acabando por ser demitido.

Ficha técnica
República Popular da China
Superfície: 9.573.000 km2
População: 1,4 bilhão de habitantes
China Football Association (Zhong Guo Zu Qiu Xie Hui). Fundada en 1924. Filiada à FIFA em 1931. Se retirou em 1954 e voltou em 1979
Número de clubes: 2.347.
Jogadores: 7.244.000 (1.492 profesionais).
Técnico: Bora Milutinovic (Yugoslavia)
Equipo base: Jiang Jin; Sun Jihai, Fan Zhiyi, Li Wei Feng, Wu Cheng Ying; Qi Hong, Li Tie, Ma Mingyu, Li Xiao Peng; Yang Chen e Xie Hui
Estrella do time: Fan Zhiyi.

Caminho nas Eliminatórias
Primeira fase
China 10 - Maldivas 1
Maldivas 0 - China 1
Camboja 0 - China 4
China 5 - Indonésia 1
China 3 - Camboja 1
Indonésia 0 - China 2

Segunda fase:
China 3 - Emirados Árabes 0
Omã 0 - China 2
Qatar 1 - China 1
China 2 - Uzbequistão 0
Emirados Árabes 0 - China 1
China 1 - Omã 0
China 3 - Qatar 0
Uzbequistão 1 - China 0


Efe