Sydney - Cuba protestou nesta quarta-feira contra uma decisão da principal corte esportiva mundial, permitindo que um atleta cubano, da equipe de caiaque, participe da equipe norte-americana nos Jogos de Sydney.
O presidente do Comitê Olímpico Cubano (COC), José Ramon Fernandez, declarou à TV estatal cubana, em Sydney, ter enviado à Corte de Arbitragem para o Esporte uma carta de protesto relativa ao caso de Angel Perez. O atleta nasceu em Cuba e mora nos EUA desde 1993.
``É uma grosseira violação da regra 46 da Declaração Olímpica'', disse Fernandez.
Segundo a regra 46 da Declaração do Comitê Olímpico Internacional, um atleta que competiu numa Olimpíada por um país precisa esperar três anos, depois de se naturalizar, antes de poder defender outra bandeira nos Jogos.
O período de espera só pode ser reduzido ou cancelado se o país original do atleta consentir.
As autoridades cubanas, que vêm os desertores como ''traidores'' da nação, recusaram-se a dar permissão, apesar dos repetidos apelos do Comitê Olímpico norte-americano, que faz um forte lobby para que Perez possa competir em Sydney.
Segundo Fernandez, Perez, que desertou durante uma competição no México há sete anos e representou Cuba nos Jogos de Barcelona, em 1992, só se tornou cidadão norte-americano no dia 25 de setembro de 1999.
``Não entendemos estas interpretações tendenciosas que não seguem estritamente as regras'', acrescentou, referindo-se à decisão.
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