Porto Alegre - O reencontro de Rodrigo Mendes com o a torcida do Grêmio está ganhando contornos de lenda. Depois de deixar o clube no seu auge, em 1998, porque a direção alegou não ter R$ 2 milhões para comprá-lo ao final do empréstimo, o destino lhe pregou uma peça.

Quando estava tudo preparado para a explosão como titular absoluto, a fatalidade: uma lesão no joelho. Se tudo der certo, entretanto, o retorno tem data marcada. Será dia 10, contra o Juventude, em Caxias.

O lance da lesão foi bobo. O gramado da Fonte Nova, em Salvador, é alto e irregular. Rodrigo Mendes vinha tendo ótima atuação contra o Bahia (1x1, placar final) até pisar em um buraco. Diagnóstico: ruptura parcial do ligamento medial (lado de dentro) do joelho direito. Esta semana, começou a treinar com bola.

´´Não quero precipitar nada para não agravar a lesão´´, diz Rodrigo.

Com a ausência de Ronaldinho, o técnico Celso Roth passou a ver em Rodrigo o seu mais poderoso elemento ofensivo. O medo de ficar vagando entre o time titular e o banco de reservas, como acontecia no Flamengo, não o assusta – apesar da lesão em péssima hora.

´´Aqui a torcida gosta de mim e não há a pressão que eu tinha no Flamengo – argumenta o atacante.´´

Zero Hora