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Em 1862, Sarah Pardee casou-se com o empresário William Wirt Winchester. Este homem era filho do fabricante do Rifles Winchester. Ao casar-se, ela não imaginava que ficaria presa à uma maldição. Quando William morreu em 1881, um temor incontrolável tomou conta de Sarah. Barulhos ocorriam dias e noites seguidamente.

Ela procurou um centro espírita em Boston; a orientação que recebeu foi de que seu marido (em outro plano), estava rodeado dos espíritos de pessoas que foram mortas pelos Rifles Winchester. Assim, ela deveria construir quartos para que os espíritos de luz permanecessem na casa, proporcionado a paz para que os barulhos cessassem. Como isto não ocorreu, Sarah mesmo sendo uma pessoa culta, não removeu a idéia de que os médiuns estavam certos.
Herdeira de uma grande fortuna, fez algo que surpreendeu toda a cidade.

Durante trinta e oito anos, Sarah construiu escadas na sua casa, uma maneira que encontrou para acabar com a maldição e deixar seu marido em paz. Ela acreditava que atraia fantasmas superiores que a protegiam dos mais ignorantes. Sua casa localizada na Califórnia continha inicialmente oito quartos. Seis meses depois da morte do marido, a residência contava com vinte e seis cômodos.

Mesmo assim, ela sentia que deveria continuar a construção e as obras foram realizadas sem cessar. Sarah viveu reclusa durante vinte e dois anos quando morreu em 1922, aos oitenta e cinco anos. Sua casa ocupava três hectares com cento e sessenta quartos.

Ela acreditou que construindo os cômodos e as escadas poderia viver tranqüilamente com os fantasmas mais cultos, acomodando-os e afastando os fantasmas impuros. Existem algumas curiosidades na mansão de Sarah (localizada em San José - Califórnia): uma escada que acaba no teto; entradas (portas) altas para fantasmas maiores e portas estreitas para fantasmas pequenos; uma escadaria em ziguezague com sete desvios e quarenta e quatro degraus, onde chega-se ao topo subindo três metros.

Para completar, existe uma porta que se abre para um vão cuja queda corresponderia a dois andares. Sarah ficou conhecida nos Estados Unidos como a "Excêntrica moradora com seus fantasmas".

Monica Buonfiglio