"Foram roubados num assalto audacioso", disse a jornalistas o ministro da Cultura, Evangelos Venizelos.

"Os 274 objetos voltaram para casa após um esforço extremamente coordenado."

Um total de 285 obras de arte dos séculos 6o e 5o a.C. foi roubado do Museu Arqueológico de Corinto em abril de 1990. Entre elas, figuravam o busto de um jovem em mármore, uma estátua do deus Pã e outras estátuas e cerâmicas.

Quatro pessoas arrombaram o telhado do museu, depois de atacar os guardas, e roubaram objetos dos dois salões principais, que continham artefatos clássicos, helenísticos e romanos.

Em 1999, o FBI recuperou cerca de 274 dos objetos num depósito em Miami, Flórida, deixando 11 ainda desaparecidos.

"Felizmente, todos os objetos desaparecidos tinham sido catalogados e fotografados, fato que ajudou as autoridades a realizar a busca", disse o Ministério da Cultura.

Oito anos após o assalto, o ministério recebeu a informação de que alguns dos objetos roubados seriam vendidos pela casa de leilões Christie's, em Nova York.

"A postura adotada pelos EUA no caso foi muito importante", disse Venizelos. "Combater os crimes arqueológicos não é apenas questão de segurança, mas de patrimônio natural."

O ministro disse que espera que a devolução dos artefatos roubados assinale o retorno de outras obras da antiguidade grega que se encontram em coleções no exterior.

Reuters

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