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OSCAR
PRIETO: Sob seu comando, a distribuidora cresceu 50% no primeiro
ano pós-privatização
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Comgás
carregada de energia
Empresa investe
R$ 170 milhões em expansão, avança nas termelétricas
e nos postos de combustíveis
Um
ano depois de ter arrematado a Comgás, por R$ 1,6 bilhão,
os principais acionistas – British Gas e Shell – sorriem
satisfeitos. A materialização desse sorriso pode ser
vista no rosto do argentino Oscar Prieto, presidente da empresa
brasileira. Ele é um especialista na reorganização
de companhias recém-privatizadas – antes de assumir
o desafio no ramo de gás trabalhou na Light e na geradora
argentina San Nicolas. De todas as suas experiências, no entanto,
esta é a que tem apresentado resultados mais rápidos.
“A Comgás é a menor empresa onde trabalhei, mas
a que encontrei em melhores condições”, diz Prieto.
Entre suas funções está a de transformá-la
na maior fornecedora de gás natural do Brasil, mesmo com
o avanço dos concorrentes. O momento é propício,
já que o governo está incentivando a construção
de termelétricas movidas a gás para evitar a falta
de energia. “A Comgás tem de aproveitar enquanto as
concorrentes ainda não têm estrutura para atrair novos
projetos”, diz Petros Georgios, analista da Sudameris Corretora.
Prieto
tem consciência da urgência. Enquanto aguarda o sinal
verde dos controladores no Exterior, acompanha atentamente o andamento
de novos projetos. E revela as ambições da Comgás.
“Das 49 centrais previstas no programa do Ministério
das Minas e Energia, 14 estão dentro da nossa área
de concessão”, afirma. Se todas vingarem, completa,
a Comgás terá possibilidade de fornecer de 8 a 12
milhões de metros cúbicos de gás por dia. Esse
volume pode gerar entre 2 e 3 mil megawatts de energia, cerca de
10% do consumo de energia do Estado de São Paulo. Nada mal
para uma empresa que estava distribuindo 3,2 milhões de metros
cúbicos diários à época da privatização,
em abril de 1999. Neste primeiro ano sob controle privado, a Comgás
alcançou um crescimento de 50% na distribuição.
Novo aumento, desta vez de 14%, acontecerá a partir desta
semana, quando começa a fornecer combustível para
a usina de Piratininga, que está substituindo o óleo
combustível por gás natural. Com isso, o faturamento
deverá pular dos R$ 340 milhões em 1999 para R$ 510
milhões em 2000.
Como
quase a totalidade de seu faturamento vem do fornecimento industrial,
Prieto reza para que os projetos de novas termelétricas saiam
de fato do papel. Enquanto isso não acontece, a Comgás
terá tempo para investir na expansão de sua rede de
distribuição. No ano passado ela foi ampliada em 170
quilômetros, com investimento de R$ 60 milhões. Neste
ano, serão destinados mais R$ 170 milhões para aumentar
a rede em outros 320 quilômetros. Prieto confessa que é
difícil estruturar um crescimento tão rápido
em curto espaço de tempo. “Se tivéssemos mais
gasodutos prontos, estaríamos vendendo o dobro do volume
atual”, diz.
A
companhia está apostando também no aumento da frota
movida a gás natural. Firmou um compromisso com a BR para
a construção de mais 20 postos de abastecimento até
o fim do ano, elevando a 41 o número de pontos de venda na
cidade de São Paulo. A seguir, a empresa começará
a estudar a possibilidade de distribuir gás para postos em
Campinas e em São José dos Campos. De acordo com as
previsões da companhia, o lucro com a operação
deverá vir no próximo ano. Mas ainda vai levar algum
tempo para que os acionistas possam ver o retorno de seus investimentos.
Prieto revela que a British e a Shell estão ansiosas, mas
que não se arrependem um minuto sequer do ágio de
quase 120% pago pela estatal. “A Comgás é um
investimento de risco e de longo prazo, mas nosso potencial de crescimento
é enorme”, conclui.
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