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PREGÃO PARA
AS MASSAS
CHARLES
MERRILL
O
banqueiro que levou a classe média a Wall Street via as bolsas
como muito mais do que um cassino
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ESPORTE
NACIONAL
Das reuniões da Merrill Lynch nos anos 50 à
euforia de hoje, o investimento em ações só
cresceu nos Estados Unidos |
Negociar ações é um esporte nacional nos
Estados Unidos. Estima-se que uma em cada duas famílias
americanas aplique suas economias nas bolsas de valores. Investidores
passam horas em casa grudados em telas de computador, comprando
e vendendo papéis. Parte dessa movimentação
tem a ver com o crescimento da economia americana e a euforia
criada pelas empresas de tecnologia e pela Internet. Há
várias razões para o investimento nas bolsas ser
tão popular nos Estados Unidos, mas ninguém contribuiu
mais para isso do que o banqueiro Charles Merrill (1885-1956),
fundador da Merrill Lynch, maior corretora do mundo. Nos anos
40, quando os Estados Unidos começaram a se curar da ressaca
dos anos 30, Merrill lançou uma campanha massiva para popularizar
as bolsas e democratizar o acesso ao maior mercado de capitais
do mundo. Ele conseguiu. E ganhou um bom dinheiro com isso.
 Merrill
estreou nos negócios antes da Primeira Guerra Mundial,
quando o mundo das finanças era dominado por especuladores
sem escrúpulos e corretores gananciosos e as pessoas passavam
longe de Wall Street. Merrill via as ações como
investimento de longo prazo, não como um meio de fazer
dinheiro fácil e rápido. Meses antes da quebra da
Bolsa de Nova York em 1929, achou que a farra da especulação
já tinha ido longe demais e vendeu tudo, salvando a própria
carteira e a de muitos clientes também. Voltou à
tona uma década depois e promoveu uma revolução
na Merrill Lynch. Para explicar o funcionamento do mercado e atrair
clientes, publicou anúncios em jornais e revistas, fez
reuniões em associações, mandou os corretores
bater de porta em porta para convencer as pessoas e reduziu as
taxas cobradas dos pequenos investidores. No fim da Segunda Guerra
Mundial, já controlava 10% dos negócios na Bolsa
de Nova York.
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