Sábio grego mediu a circunferência da Terra com grande precisão em 300 a.C. A maior façanha científica da História pertence ao sábio grego Eratóstenes (300 anos a.C.). Mediu a circunferência da Terra com grande precisão, apenas comparando a diferença das sombras projetadas pelos objetos, no mesmo momento, em duas cidades distintas - Alexandria e Siene (hoje Assuã). Obteve 43.200 quilômetros - apenas 9,27% a mais do que os 40.075 quilômetros medidos com os instrumentos modernos. sobe

Máquina de voar caiu no Danúbio em 1811 O alfaiate alemão Albrecht-Ludwig Berblinger anunciou em 1811 a invenção de uma "máquina de voar". Para demonstrá-la, pretendia lançar-se do alto de uma fortaleza de 13 metros de altura e cruzar o Danúbio em vôo planado. Na hora, uma asa se desprendeu da engenhoca e Berblinger caiu no Danúbio. Desmoralizado, entregou-se ao álcool e mergulhou na mais funda miséria. sobe

Cientistas sonham em trazer icebergs dos pólos para as regiões desérticas Trazendo os icebergs dos pólos, eles poderiam para suprir de água doce as regiões desérticas. A dificuldade é que eles se derretem com rapidez em contato com temperaturas maiores. A solução seria o isolamento térmico, mas como embrulhar uma montanha de gelo de dois quilômetros de comprimento, 400 metros de altura, pesando 100 milhões de toneladas? sobe

Cientista russo prevê colônias espaciais com capacidade para dez bilhões de pessoas Segundo o cientista russo Josef Shklovsky, dentro de 250 anos o homem já terá implantado as condições para estabelecer colônias espaciais com capacidade para abrigar cerca de dez bilhões de pessoas. Shklovsky, especialista em astrofísica, vai mais adiante: dentro de outros 2.500 anos, o homem já terá colonizado todo o sistema solar. Ele crê que haja vida em planetas distantes 9.800 anos-luz da Terra. sobe

Computador garoto-propaganda A profunda mudança na área da informação está indicada pela moda introduzida pelos provedores de Internet nos EUA ao oferecer aos novos usuários computadores supostamente gratuitos ou a preços ridículos. Porém os equipamentos não são tão gratuitos ou baratos como parecem, no momento em que o computador é ligado o "felizardo" proprietário recebe um bombardeio maciço de publicidade que relampeja pelo monitor mesmo quando não está conectado à grande rede. O lucro de fabricantes e provedores é significativo. Tirando a tecnologia sofisticada, um computador não passa de um pouco de plástico com ainda menor quantidade de metal. sobe

Misteriosa capacidade mental de deficientes A ciência não consegue explicar porque alguns deficientes possuem extraordinária capacidade para realizar cálculos mentais ou memorizar sons. Na Alemanha, havia um excepcional, absolutamente incapaz de entender qualquer coisa, que gastou exatos 54 segundos para multiplicar 79 milhões 532 mil 853 por 93 milhões 757 mil 479. Outro deficiente, Tom Fuller, que vivia nos Estados Unidos, levou dois minutos para responder que havia 47 milhões e 304 mil segundos em um ano e meio. sobe

Robô-enfermeiro é criado por cientistas ingleses Cientistas ingleses querem amenizar a agressão que a seringa hipodérmica representa quando manejada por mãos pouco hábeis na coleta de sangue. Para isso, criaram um robô-enfermeiro, que tateia o braço do paciente para encontrar a veia a ser perfurada, calcula a força de resistência dos tecidos - músculo, gordura ou veia - e sugere o lugar mais apropriado para o operador inserir a agulha. O robô tambem monitora se a agulha está danificando a veia. Os cientistas dizem que o seu uso em seres humanos ainda deve demorar. sobe

Computadores com emoção na voz O grande desafio da informática não é fazer falar os computadores, mas fazê-los falar com o tom das emoções que povoam a alma humana. Até agora, os sintetizadores de voz fazem soar com o mesmo tom monocórdio coisas tão distintas como "eu te amo" e "eu vou te matar". As pesquisas para resolver este problema recém estão no início. Na Universidade da Flórida, a professora Darcy Truluck já introduziu comandos que permitem sugerir o tom com que a frase deve ser pronunciada. A solução deste problema tem crucial importância para integrar deficientes visuais e analfabetos no mundo em que vivemos. sobe

Veículo espacial é testado na Califórnia No ano que vem, começarão os testes com o primeiro veículo espacial de baixo custo. É o Roton, concebido pela Rotary Rocket, da Califórnia, que será operado por apenas dois tripulantes e usará uma enorme hélice, como se fosse um helicóptero, para aterrisar no regresso. A princípio, o Roton só será usado para colocar satélites artificiais em órbita, mas já há entendimento com investidores para que, em futuro próximo, seja adaptado ao transporte de passageiros. Quando isto acontecer, o turismo espacial vai se transformar em realidade. sobe

O nosso calendário desconsidera alguns anos como bissextos para evitar maiores confusões Um ano tem 365 dias, 5 horas, 48 minutos e 46 segundos. Arredondando para 365 dias e 6 horas, teremos o seguinte: três anos de 365 dias e um de 366. Assim, no primeiro ano, "perdemos" seis horas; no segundo, 12; no terceiro, 18; e quando, no quarto, iríamos perder 24 horas (um dia), fazemos um ano de 366 dias e tudo volta ao normal. Ótimo, se o ano realmente tivesse 365 dias e um quarto. mas esse valor arredondado é cerca de onze minutos maior que o correto. O resultado é que a cada 400 anos, ficamos um dia à frente do calendário. A solução é a seguinte: os anos múltiplos de 100 não são bisextos, mas os múltiplos de 400 são. Assim, 1900 não foi bissexto. Agora, em 2000, estamos quase 24 horas atrasados. Então consideramos 2000 normalmente bissexto. sobe

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