- A edição deste ano é adiada por 24 horas devido a um atentado contra o presidente Ronald Reagan, que levou um tiro próximo ao coração e ficou inconsciente por 15 horas. Um vídeo com imagens do líder político foi exibido no telão.
- Neste ano, são especialmente premiados atores que interpretaram personagens inspirados em personalidades reais. Foi o caso de Robert de Niro ('Touro Indomável') e Sissy Spacek ('O Destino Mudou Sua Vida').
- Maureen Stapleton, melhor atriz coadjuvante de 1981, agradeceu da seguinte forma: "Agradeço a todos que eu já conheci na minha vida."